奥林匹克火炬接力
　　奥林匹克火炬接力是奥运会的前奏，是古代奥运会和现代奥林匹克运动之间强有力的连接，是仅次于奥运会本身的最重要的传播工具。火炬接力在100多天的传递活动中传播奥林匹克精神、传递友谊与和平的信息，点燃人们对奥运会的激情。
　　奥林匹克火炬接力是奥运会主办国组委会提升公众对奥运会认知度和创造宣传点的最有力的传播活动。火炬接力使主办国人民有机会全面感受奥运会的力量，也为举办国家和城市提供了展示自己的机会。

图片说明：1936年7月20日，柏林奥运会圣火在奥林匹亚点燃，希腊人康斯但丁成为现代奥林匹克火炬接力历史上的第一位火炬手。

　　１９３６年柏林奥运会，在希腊古奥林匹亚遗址的赫拉神庙前采集圣火，随后进行火炬传递活动。这一传统延续至今。目前已经有１６届夏季奥林匹克运动会在这里举行了圣火采集仪式。

　　冬季奥运会圣火采集仪式从１９６４年开始，虽然也在古奥林匹亚遗址进行，但圣火采集的地点与夏季奥运会取火点赫拉神庙不同，是在现代奥林匹克之父顾拜旦纪念碑前举行。目前有１２届冬季奥运会在古奥林匹亚举行了圣火采集仪式。冬季奥运会圣火采集与夏季奥运会圣火采集整个仪式大致相同，扮演女祭司的演员们也一样。

　　古奥林匹亚遗址是２７００多年前到１６００多年前古希腊各城邦举行古代奥运会的地方，建有体育场、竞技场、运动员宿舍等体育设施和众神之神宙斯的祭坛和天后赫拉的神庙等若干宗教纪念物。后来由于宗教冲突、地震和西方考古者的盗运，遗址的神像和建筑被毁坏，目前仅剩一片断垣残壁，类似中国的圆明园。

　　自１９３６年开始为柏林奥运会采集圣火以来，共有２８届夏季和冬季奥运会在古奥林匹亚遗址进行了圣火采集仪式。由于希腊是一个阳光充足的国家，举行奥运会圣火采集仪式当天基本上都是晴空万里，阳光灿烂。但是似乎澳大利亚人不受太阳神阿波罗的青睐，１９５６年的墨尔本奥运会和２０００年的悉尼奥运会举行奥运会圣火采集仪式时，当天都因为阴天没取到火种，只得用提前一天彩排仪式取到的火种代替。

　　希腊奥委会新闻部主任帕帕赫里斯多说，这是迄今为止仅有的两次不走运，而且都被澳大利亚人赶上了。他说，他参加过很多次奥运会圣火采集仪式，虽然最高女祭司会根据当时天气情况，选择最佳时机取火。但采集仪式上变数很多，即使取火当天天气晴朗，但如果取火器上空有云彩遮挡，也会造成取火不顺利。

　　帕帕赫里斯多说：“因为整个仪式非常紧凑，不可能无限期推迟或等待，再说正午阳光直射取火器的时间也不是很长。”

　　已经年过花甲的希腊标枪运动员佩拉科斯·克里斯托斯至今仍在人们的记忆中。

　　克里斯托斯是１９６８年墨西哥城奥运会圣火在希腊境内传递的最后一名火炬手。当时他已经参加过１９６４年的东京奥运会，并且有很强的夺牌实力。按计划，他将在希腊比雷埃夫斯港口跑完最后一程，然后将圣火交给墨西哥城奥运会组委会，从那里奥运圣火将乘船沿着当年哥伦布发现新大陆的航线，驶往墨西哥。

　　就在克里斯托斯举着火炬传递的过程中，意外发生了。火炬的液化气出现泄漏，一直流到克里斯托斯的手臂上，火焰在瞬间也燃烧到他的手上。据克里斯托斯事后介绍，他当时在想，这是向墨西哥人民传递的奥运圣火，他不能将火种丢弃，于是忍受剧痛，坚持跑完全程，将圣火传递到墨西哥人手中。

　　克里斯托斯是当时希腊最有实力的标枪运动员，但他的手臂严重受伤，不得不放弃那次奥运会，与奖牌无缘。

　　墨西哥城奥组委为了感谢克里斯托斯不顾自身安危，顺利将奥运圣火传递给墨西哥，邀请克里斯托斯作为特殊嘉宾出席墨西哥城奥运会开幕式，并在墨西哥接受最好的治疗。所以，克里斯托斯在观看墨西哥城奥运会比赛时，手上还缠着绷带。

　　按传统，每届奥运会开幕前，希腊奥委会在古奥林匹亚遗址取得圣火后，通常要在希腊境内先进行火炬传递，历时三五天。但是，１９８４年洛杉矶奥运会火炬交接仪式却是自１９３６年以来时间最短的一次，也是唯一没有在希腊境内进行火炬传递的一次。

　　希腊奥委会新闻部主任帕帕赫里斯多介绍说，当年美国奥委会在安排美国境内的火炬接力时表示，任何愿意捐款一定数额的民众都可以参加火炬接力，所得的捐款最后也是用于一项慈善事业。但是，希腊奥委会认为向参加火炬传递的民众收费的做法有悖于奥林匹克精神，与洛杉矶奥运会组委会协商未果后，决定最高女祭司在奥林匹亚遗址取得圣火后，不在希腊境内进行火炬传递，以表达对美国方面的不满。

　　帕帕赫里斯多介绍说，当时最高女祭司将火种交给国际奥委会官员，然后交给洛杉矶奥组委，整个仪式在短短的几分钟内结束，成为奥运圣火采集和交接仪式历史上时间最短的一次。

致阿波罗神
　——女祭司在赫拉神庙前取火仪式上的祈祷 　神圣的寂静
　天空、大地、海洋、风、群山肃穆，鸟鸣终止。
　伟大的太阳之神将我们聚集在这里。
　阿波罗，太阳之王、光之化身，让你的万丈光芒点
　燃这神圣的火炬。
　为了盛情的雅典之城。
　阿波罗，太阳之王、光之化身，让你的万丈光芒点
　燃这神圣的火炬。
　伟大的宙斯神将和平降临给所有的人民，将橄榄枝
　戴在神圣竞赛的胜者头上。
　欢呼！为了光荣的胜者，欢呼吧！

古代奥运会奥林匹亚体育场遗址

古代奥运会奥林匹亚运动场入口

古代奥运会看台
　　起源
　　火，在人类的生活中火一直扮演着重要的角色。掌握对火的使用，是人类历史上取得的重要进步。在世界众多民族的信仰之中，都有关于对火崇拜的内容。
　　以古希腊人为例，他们认为火在世界上的出现，源自普罗米修斯的神话。
　　火的起源使之成为神圣的元素。希腊人在主神庙前燃烧着永不熄灭的圣火。火种采集的方式是圣火纯洁性的重要保证。圣火是通过一个叫skaphia 的半圆形凹面镜将阳光集中采集而成的。（凹面镜也在今天被用于奥林匹克圣火的采集。）
　　在奥林匹亚采集的圣火
　　在古代奥林匹克运动会举办地——奥林匹亚，圣火一直在赫斯提女神（希腊神话中的女灶神）祭坛前的城市公共会堂中静静地燃烧。这里的圣火同样是通过使用凹面镜汇聚阳光采集而成，它还被作为火种去点燃其他神圣场所的圣火。
　　古希腊人也会在宙斯和赫拉神庙前举行圣火采集仪式，以显示对神的敬意，并在仪式上向诸神献上祭品。今天，当年的神庙已经不复存在，但是现代奥运会火炬接力的取火仪式依然按照古代的传统予以延续。
　　古代的火炬接力
　　在雅典，古希腊人会组织手持火炬的跑步比赛，以表示对特定神灵的尊敬，其中就包括普罗米修斯。这种比赛被视为是对普罗米修斯为人类盗取火种，同时向人类传授智慧和知识的纪念。运动员手持火炬参加比赛，第一个到达神庙的选手将获得点燃祭坛圣火的荣誉。
　　神圣休战的消息传递
　　古代的泛希腊奥运会从来没有组织过火炬接力或手持火炬赛跑。但是在正式比赛开始之前，头戴橄榄枝环的传令兵在各城邦之间奔走相告运动会正式开始的准确时间。他们邀请各城邦的公民前往奥林匹亚，并宣布“神圣休战”的开始。“神圣休战”是指各城邦有义务在运动会举办期间暂停一切战争，这样可以使各地的运动员和观众安全的抵达奥林匹亚。
　　今天的奥林匹克圣火和奥运会火炬接力
　　在现代奥运会中，奥林匹克圣火是人类价值的重要象征，也是人类与火息息相关的重要表现。正如当年宣布“神圣休战”的传令兵，今天的火炬手，手持奥运会火炬，传递奥林匹克圣火，鼓励全世界为了奥运会放下武器。选择奥林匹亚作为奥运会火炬接力取火仪式的举办地，象征着古代奥运会和现代奥运会之间紧密连接，并强调两者共有的深远意义。

古代奥运会赛跑比赛

古代奥运会“五项全能”比赛

奥林匹克圣火
　　圣火、火炬、火炬手和传递路线是构成火炬接力活动的基本要素，是火炬接力活动的中心和焦点，火炬接力的运行以此为核心展开。
　　圣火
　　奥林匹克圣火是经国际奥委会授权在希腊奥林匹亚点燃的火焰。奥林匹克圣火来自太阳神阿波罗的赐予。奥林匹克圣火是奥林匹克精神的最高象征，代表希望和梦想，光明与欢乐，友谊、和平、平等以及奥林匹克精神所倡导的坚韧不拔、奋斗为乐的价值理念。
　　圣火通常于奥运会开幕前几个月在奥运会的发源地－希腊奥林匹亚的赫拉神庙前点燃。圣火采集方式遵循古希腊的传统，由首席女祭司在奥林匹亚的赫拉神庙前朗诵致太阳神的颂词，然后通过将太阳光集中在凹面镜的中央，产生高温引燃圣火。这是采集奥林匹克圣火的唯一方式。圣火点燃后，火种置于一个古老的火盆中由首席女祭司带到古代奥运会场内的祭坛，点燃第一名火炬手手中的火炬，随后开始它前往奥运会主办城市的行程。
　　为保持奥运圣火的纯洁性，在整个火炬接力中只能使用从奥林匹克采集来的圣火进行传递，圣火不能与具有任何象征意义的火焰混合，也不能将圣火分开同时进行一个以上的传递活动。

北京2008年奥运会火炬（效果图）
　　圣火、火炬、火炬手和传递路线是构成火炬接力活动基本要素，是火炬接力活动的中心和焦点，火炬接力的运行以此为核心展开。
　　火炬
　　奥林匹克火炬是经国际奥委会批准的、用于奥林匹克圣火燃烧的、可手持的火炬。
　　火炬是奥林匹克圣火的载体，每届奥运会都会诞生一支符合高科技要求的新火炬，并成为奥林匹克运动的重要遗产。火炬应保证圣火在接力期间持续燃烧，并能在各种恶劣的天气条件下使用（例如：大风，雨雪和高温天气），以及适用于特殊的传递方式。随着科技的发展，火炬的重量更轻、燃烧系统更方便完善。通常是将燃气罐置于火炬内部，保证燃烧时间在15到20分钟。
　　北京奥组委将在2006年底完成火炬设计并提交国际奥委会审核批准。火炬的设计将充分体现奥林匹克精神和本届奥运会火炬接力“同一个世界 同一个梦想”的主题，体现中国文化特色。

国际奥委会主席罗格传递雅典奥运会火炬
　　圣火、火炬、火炬手和传递路线是构成火炬接力活动基本要素，是火炬接力活动的中心和焦点，火炬接力的运行以此为核心展开。
　　火炬手
　　火炬手是传递圣火、传递奥林匹克理想的使者。基于奥林匹克平等、反对任何歧视的原则，国际奥委会规定世界上每位任何有能力手持火炬跑完400米的公民都有机会成为火炬手。
　　成为火炬手是一种荣耀。他们将以自己人生故事为圣火增辉，并以高举圣火的形象激励和鼓舞世界。往届奥运会的火炬手包括了各行各业的人士，残疾人同样有成为火炬手的权利，他们可以坐在轮椅上或以他们特有的方式传递。火炬手由火炬传递车队和护跑手陪同前进。最后一位火炬手的身份通常在最后一刻才公布。当他/她进入奥运会主会场并点燃主火炬塔后，当届奥运会正式拉开帷幕。
　　只有火炬手有资格穿着火炬手制服。火炬手也有权通过购买或组委会赠送的方式拥有自己传递的那支火炬。
　　北京奥组委负责确定火炬手人数和火炬手选拔的标准，确定各省、自治区、直辖市和中国奥委会以及国际奥委会、赞助商等火炬手名额的分配比例，对火炬手名单进行资格审查并提交国际奥委会批准。